ディズニーランドからの帰りのバスで、私とエミちゃんとマミちゃんは今日の夕飯の相談を。
そのとき私は無性にラーメンが食べたかったもんで、リトルトーキョーに行ってラーメンを食べようということになりました。
ホテルに戻ったあと、私達はあらためてタクシーに乗ってリトルトーキョーに向かいました。
食事の前に、ちょっと買物。ジャパニーズ・ヴィレッジ・プラザという地域の一角にある「ノー・リプライ」というお店に行きました。ここには、古着があったり、古着っぽい服があったり、一休さんとノブさんが喜びそうなおもちゃがあったりしました。
ちょっと見てまわったところ、面白げなTシャツがいろいろとあった。いまいち意味不明な日本語が胸のところに書いてある。それを見て、ヒデキさんが初日に着ていたTシャツを思い出した。ヒデキさんて、あの手の面白Tシャツが好きなのかも・・・。
そこでエミちゃんが、「お金出し合って、ヒデキさんにTシャツ買っていかない？」と提案。おお、それはいい！ と、私も便乗させてもらいました。そこで、いろいろあった中でヒデキさんにいちばん似合いそうな一着を選んで買うことに。
そこで、せっかくなので他のメンバーにも何か買おうということになりました。ミッちゃんに似合いそうな帽子も見つけたけど、しかし、その帽子を買うかどうかはまだいまいちエミちゃんの中ではふんぎりがつかなかったようで、一応その場は買わずに、先に食事をしてからまたあらためて来ようということでいったんそのお店を出ました。
私達が食事をしたのはジャパニーズ・ヴィレッジ・プラザのだいたい中心にあった「ジョイマート」というお店。さっきの「ノー・リプライ」もそうだったんだけど、店員さんが日本人の方なので、注文したりするのにも楽です。
最初に「ラーメンを食べたい」と言っていたはずの私は結局、アメリカで出されるラーメンの味が日本のものと違っていたらどうしよう・・・なんていう不安があり、結局冷やしうどんを買って食べました。でもエミちゃんが注文した「東京ラーメン」をちょっと味見させてもらったら、日本で食べるラーメンの味と同じでとてもおいしかった。ちょっと後悔。
私達が食事を済ませた頃、私達が注文したときにレジにいたお兄さんがちょうど私達の近くの席で食事をしてました。そんで、こっちに話し掛けてきました。
「旅行で来たの？」
「そうですー。某バンドのＦＣ旅行なんです（笑）」
「え、何て言うバンド？」
「多分知らないと思いますよ（爆）。『ドミンゴス』って言うんですけど」
「あ、わかんないや（笑）。ところで、どこのホテルに泊まってるの？」
「ダウンタウンの『リーガル・ビルトモア・ホテル』ってとこなんですけど」
「こっちには何日くらいいるの？」
「30日までいます。あ、明日はドミンゴスがハリウッドの『The Baked Potato』ってところでライブなんですよ。よかったら来てみたらどうですか？」
「あー・・・。明日も俺仕事だから行けないわ」
「そうですかー。残念・・・」
旅って面白いですね。こんな話を、初対面の人といろいろしました。この人だけじゃなくて、リトルトーキョーで会った日本人の人にも同じ話を私達は何度となく質問されて、何度となく同じ返事をしました。さっき寄った「ノー・リプライ」でも、ロス永住組の関西人の人達に会って、いろいろしゃべったりしたんですよ。
食事が済むと、私達は「ジョイマート」のすぐ近くにある「アブアブ」というお土産屋さんで買い物を。ここで、日本へのお土産と、メンバーへのプレゼントを見て回りました。
一休さんには「スターウォーズ」の水筒を。そして、ヒデキさんには先程のＴシャツとセットということで「ラブガム」というあやしいガム（笑）。お店の人の話だと、これをかんだ人は「その気」になってしまうらしい・・・（爆）。まぁ、ジョークグッズなんだけど、面白そうなので購入。ノブさんへのプレゼントは、ここでも見つからず。
このあと、食事前に行った「ノー・リプライ」で再度ミッちゃんへのプレゼントについて検討。結局ミッちゃんにはさっきエミちゃんが目をつけた帽子を買うことに。そしてここでもノブさんへのプレゼントにふさわしい品物は見つからず。エミちゃんとマミちゃんが明日のフリータイムの時に探してくるということで、この日は見送りにしました。
そうそう、ここに行った時、万引き事件があったんですよ！ 私達３人がレジのお兄さんと話していると、いきなりそのお兄さんが私達の後方を見て「万引きだ！」と言い、私達に店を任せ万引きを追っていってしまって（笑）。しばらくして結局お兄さんは万引きを捕まえられぬまま店に戻り、警察の人に事情を話していました。なかなかこういう場面に立ち会えることなんてないですよね。びっくり。
そろそろホテルに帰ろうと、タクシーを呼んでもらうために近くのホテルへ行こうとしたその時、先程の「ジョイマート」のお兄さんにまた遭遇。
「今帰るところ？」
「そうですー」
「よかったらホテルに乗せてくよ。ダウンタウンだよね？」
そのとき私は「えっ、いくらなんでも今日会ったばかりの男の人の車に乗るのは危ないんじゃ・・・」と思っていたんですが、エミちゃんとマミちゃんは「こっちは３人いるんだし危なくない」と思ったそうで結局その人のお世話になることに。
そのお兄さんの名前は「ゲンさん」。大学を卒業してこっちにロスに住み始めたそうで。たしか「やりたいことがなかったからロスに来た」みたいなことを言っていたような気がします。ホテルに着くまでいろいろとしゃべりました。
ホテルに着いてゲンさんとお別れし、部屋に戻ったけどディズニーランド組はまだ帰ってきてませんでした。もう21時は回っていたような気がするんだけど・・・。
この日一人別行動だったMA-ちゃんはもう既に帰ってきてました。ホテルに戻ってもまだ誰も帰ってきてなかったんでびっくりしたって言ってました。
しばらくして私達は、ヒデキさんにＴシャツとラブガム（笑）を渡すべくしばらくロビーでメンバーの帰りを待っていましたが、日付が変わる前にメンバーに会うことは出来ませんでした。結局その日はそのままあきらめて就寝。
ディズニーランド組がホテルに帰ってきたのは、夜もだいぶ更けた頃でした。