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Ⅱ.旅立ち

二度目の税理士試験に、里香は手応えを感じた。
真夏の日差しが、まぶしかったが、心の中は、さわやかな気分に満ちている。
どんな結果が出ても、悔いはない。
健人を失った虚脱感から、抜け出し、やれるだけの事はやった。
里香は、そう思っている。
健人との突然の別れは、里香を新たな絶望へと導いた。
それでも、この日を迎えられたのは、別れの翌日訪れたフレデリクスボー城の存在が大きい。
「美しい」
フレデリクスボー城を目前に、その威厳に満ちた存在感に圧倒される。
その姿は、里香にとって、新たな希望を胸に刻んだ。
駅までの帰り道、胸を張って、歩いていく。
ある決意を秘めて。
12月。
里香のもとに、科目の合格を知らせる通知が届いた。
やっと、税理士になるためのスタートラインになったと思う。
次は、税法に挑戦だ。
さらに、気が引き締まる思いがする。
デンマークへの出発を翌日に控え、里香は、一通のメールを送った。
   愛しい人へ…
   お元気ですか?
   あなたは、このメールを日本で読んでいるんでしょうね?
   今日、税理士試験の結果が発表されました。
   お陰様で、会計科目に合格することができました。
   これからは、税法科目に、いよいよ挑戦です。
   今まで以上に、頑張らないといけませんね。
   あなたとの出逢いがなかったら、今日と言う日を迎えることはできなかったと思っています。
   あなたには、たくさんの励ましを貰いました。
   ありがとう。
   明日、この結果をフレデリクスボー城に報告をするために、デンマークに旅立ちます。
   1年前、あなたとコペンハーゲンの街を歩いたことが、昨日のことのように思い出されます。
   今度の旅は、クリスマスのコペンハーゲンをひとりで歩くことになりますね。
   多くの励ましと、デンマークを教えてくれたあなたに感謝して。
   あなたの幸せをかげながら祈っています。
   Farvel♪
   里香
コペンハーゲンへの長いフライトの間、里香は、去年のことを思い出していた。
健人に初めて逢うことに、不安を感じながらも、胸躍らしていた自分。
あれから、1年。
健人への愛を胸に秘め、支えとした1年。
健人のいないデンマークは、また違った顔で、里香を迎えることだろう。
飛行機の窓の下に小さく見える、コペンハーゲンの街を見ながら、そう思った。
入国手続きを終え、荷物を引き取り、出口に向かう。
出口の自動ドアが開いたとき、去年、健人が待っていた場所をチラッと見る。
そこに健人がいるはずもないのにと、里香は自分に苦笑した。
「里香…」
聞き覚えのある声。
思わず、持っていたバックを落とし、立ち尽くした。
気のせいだと、気を取り直して、歩き出す。
「里香……」
後ろを振り向く。
そこに立っていたのは、健人だった。
「迎えに来たよ」
迎えに?
わたしを?
「どうしたの? そんなびっくりした顔をして?」
まだ、里香には状況が飲みこめない。
「どうして、ココにいるの? ……わたしを迎えに来たの?」
涙で、言葉にならない。
「とにかく、ホテルに行こうよ」
健人が、バックを持って、前を歩いていく。
なにがなんだかわからないまま、チェックインを済まし、部屋に落ちついた。
里香には、目の前に健人がいることが、にわかに信じられない。
「里香? どうしたの、そんな不思議そうな顔をして?」
「だって、日本にいるはずでしょ?」
「研究の続きをしないかと、誘われてね」
健人が、今の状況を話し始める。
「今は、大学で教えながら、研究を続けているよ。 昨日、メールを読んだ」
まだ、里香は、夢を見ている気分だ。
「たぶん、去年と同じ便で来ると思ったから、迎えに行ってみたけど、逢えて良かった」
何度も、健人と再会する夢を見ていたから、これも夢なのかもしれない。
目の前にいる健人は、1年前と、変わっていない。
夢ならば、覚めなければいい。
里香は祈った。

( 2006/11/26 )

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