| 優作たちが事務所に着くと、留守番をしていたマサは、悠人が帰ってきたのを心から喜んでいた。 眠そうにしている悠人をベッドに寝かせると、優作は大きく伸びをしてソファーに腰掛けた。 「だあああっー！ さすがに今回は疲れたぁ」 「お疲れさまー」 マサは優作にねぎらいの言葉をかけると、缶ビールを投げてよこした。 「おう。さんきゅー」 よく冷えたビールの口を開け、優作は一気にビールを飲み干す。 「ホントは悠人クンも一緒にって思ったんだけど。無理もないわね、あの様子じゃ」 マサはそう言うと、缶ビールの口を開けて悠人が寝ている部屋に向かってビールをつきだした。 二本目のビールに手を伸ばした優作は、半分ほど飲むと大きなため息をひとつつく。 その様子を見たマサは、心配そうに優作に尋ねる。 「工藤ちゃんも疲れてんじゃなぁい？」 「まあね」 「工藤ちゃんも悠人クンと一緒に休んだら？ アタシはもう少ししたら仕事に行くけど、起きたら二人一緒にお店においでよ。一杯くらいならおごるわよ」 「一杯だけかよ？」 「全部おごりなんて言ったら、あんた底なしに飲む気でしょ？ そんなことしたら、アタシ破産しちゃうから、やめてよね」 不平を洩らす優作に、マサはシャレにならないと言わんばかりに言い返す。 それでもまだぶーたれている優作だったが、さすがにもう言い返すほどの気力はない。 またひとつ大あくびをすると、ごろりとソファーに横になった。 「ほらほら。そんなとこで寝てないで。どうせ寝るなら、悠人クンのとこへ行きなさいよ」 「あいつも疲れてんだから、ひとりでぐっすり寝かしてやったほうがよかねぇか？」 「そんなことないわよ。ようやく恋人に会えたのも夢のようだっていうのに、起きて一人じゃ返って心細いんじゃないの？ 目を開けたとき、すぐ側に工藤ちゃんがいることが、今のあの子にとってなによりよ」 「そんなもんかねぇ」 「そういうものよ。例えそんな小汚い顔でもね」 「小汚いは余計だ」 優作はそう言ってむくれると、ジャケットとネクタイを外してその場に放り投げる。 「まあ、起きたとき営業時間内なら、邪魔しに行くから。とりあえず、オレももう寝る」 「じゃあ、アタシもそろそろ仕事に行くわ。お休み〜」 そう言うと、マサはバッグを手に取り、軽やかな足取りで事務所から出ていった。 マサが出ていったあと、優作はドアの鍵をかけ、またひとつ大きく伸びをしたあと、悠人が寝ているベッドルームに足を進める。 規則的な寝息を立てて眠る悠人の表情は、安堵に包まれていた。 安らかな眠りを邪魔するのは気が引けたのか、優作がやはりソファーで寝ようかと思ったその時、悠人は寝返りを打って何やらもごもごと寝言を言っている。 「……ゆうさくぅ」 完全に眠っているはずなのに、この眠り姫ははっきりと優作を呼んだ。 優作は目を白黒させて驚いたが、すぐに口をほころばせると、寝返りを打った悠人が開けてくれたスペースに身体を潜り込ませた。 そして悠人の小さな頭を胸に抱き、優作もまた眠りの世界に誘われていく。 |