『第10章：夢』 -3
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
春。未確認生命体対策本部が解散になり、俺は長野に戻って来た。
元通り、長野県警に勤めていた。いつか五代に話したように、普通の空き巣やかっぱらいを追う日々が、また戻って来ていた。
俺は…変わりはないつもりだった。だが、何かが変わってしまっていた。胸に穴があいているような…奇妙な感覚がある。俺は、時々うわの空になる。職務は忠実にこなしたが、熱中できなかった。身体に力が入らない。他人が映画の中で動いているように、自分を感じることがある。生命力の源を断たれてしまったように、世界は平たく見えた。
俺は、よく空を見た。特に…晴れて、青く空が澄む時は。
ある休日に、思い付いて家具屋に寄り、セミダブルのベッドを買った。
（やはり…俺は、待っている…）
今までのシングルベッドを引き取ってもらい、マンションの部屋に置いた大きなベッドに寝転がって、俺は笑っていた。
（これで、どちらかが落ちる心配をしなくてすむ…）
その時は、僅かに楽しく、世界が色を持った。
長野に帰ってからは、五代を殺す夢、五代が死ぬ夢はあまり見なくなった。
だが、相変わらず五代は帰らず、何の連絡もなかった。
俺の日々は、現実感を失っていく。
胸の空洞は、広がっているような気がする。
俺は、またわからなくなる。
あれは、夢だったのか…？
出会ったことも、夢だったのか…？
それとも、とっくに五代は死んでしまったから、俺は忘れてしまったのか…？
やはり、俺が殺してしまったのか…？どうだったか…？
俺もとっくに死んでいて、これは誰かの夢ではないのか…？
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
五代は、バックパックを背負い、道を歩いている。
農村…なのだろうか。ところどころに、民家がある。
五代は後ろ姿で、どんな表情なのかは、見えない。
子供の泣き声がした。五代が道を逸れて、泣き声のほうに歩いていく。
小さな女の子が泣いていた。泥まみれの顔を泥まみれの手でこすりながら。
汚れた水たまりに落としてしまった粗末なビニール人形を見つめて泣いていた。
五代が身軽に、女の子のそばにしゃがみこむ。
何か話しかけて、頭を撫でた。
水たまりから人形を救い出し、袖で拭う。
それから、泥だらけになってしまった人形の服を脱がし、自分の首に巻いていたバンダナをはずして、簡単な服の形に巻き付けてやる。
差し出すと、子供は、涙と泥で汚れた顔で笑った。
その頭をもう一度撫でて、五代は立ち上がる。
去ろうとして、子供を振り返り、笑った。
五代は、笑っていた…。
五代は、元の道に戻り、まだ微笑の残る瞳で、空を見る。
五代…五代…よかったな…
笑顔を取り戻したんだな…
だが、俺の声は届かない。
青い青い、五代が好きな空なのに…
しばらく見上げていた五代は、なぜか、寂しい表情になった。
五代は、俯いてまた歩き出し、遠離っていった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
五代が旅立って、半年程経った頃。
本庁から、俺宛ての絵葉書が一通、回送されてきた。五代からの便りだった。
ざらざらした紙に印刷された、草原と馬の絵。文章は簡単だった。
オレは元気です！ 五代雄介
その横に、またサムズアップのイラストがあった。今度は、涙の書き込みはなく、イラストの顔は笑っていた。
そうか…五代…元気なんだな？
そして…もう笑えるんだな？
俺は久しぶりに、晴れ晴れと笑った。
会議室の窓から、真夏の青い空が見えた。
その空を俺は見上げ、発言していた警視の言葉を聞き逃した。
（…五代…帰ってくるだろう？）
やはり、待っている自分を思い知る。
自由に旅をさせてやりたい、と望みながらも。
俺は、五代に会いたかった。
とても、会いたかった…。
これは…モンゴルからだろうか？五代は、住所を書いていない。
追っていきたい心が湧き上がり、俺は唇を噛む。
（待っていれば…もうすぐに、五代は帰る…）
俺は、また窓の外の青空を見てしまった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「一条さん…いい？」
五代が、静かに訊いている。
俺の上になり、いつものように頭を抱き込んでくれていた。
乱れた俺の髪が気になるのか、丁寧に掻き上げる。
「いいよ…五代、は？」
「俺も…とても…」
笑った五代が、くちづけてくれた。
俺も笑って、受け止める。
唇で浅く探った後に、顔を傾け、深く重ねてくる。
柔らかく舌が絡んだ。乾いた俺は、唾液も欲しくて、顎を上げてねだる。
優しい瞳で見つめながら、五代がくれる。
やっぱり、おまえがいい。
おまえだけが、おまえだけが、俺にはいい。
おまえだけを、俺は好きだ。
手を伸ばして、五代の身体を抱いた。
暖かく、しなやかな身体。大好きな、おまえの身体。
筋肉を包む滑らかな肌を、俺は愛しみ、撫でる。
思わずきつく抱き寄せようとするけれど、五代はいつものように体重をかけ過ぎないようにしてくれていて、少しもの足りない。
五代は唇を離し、俺の髪を梳きながら、見つめている。
あなたが好きだよ…とても好き…と、素直な眼差しが俺に語る。
俺も…おまえが好きだ。とても好きだ…。
「五代…いつ、帰った？」
ふと気付いて、俺は訊く。
五代の瞳が見開かれ、何の冗談を言うのか？…と、笑う。
笑顔に、俺は見とれていた。
そうか…とっくにおまえは笑えるのだっけ。
もう…泣いていないんだな…。よかった…。
「俺ですか？どこにも行ってませんよ。
ほら、ここにいるでしょう？」
五代がいたずらっぽく言って、身体を進めるので、俺は喘ぐ。
いつの間にか、俺の身体は五代を呑んでいた。
深く深く、五代の屹立が身体にくい込んでいる。俺の身体に埋め込まれている。
五代と俺は、今、ひとつだ。
「ああ…久しぶりだ…。」
「そうですね〜。俺、ずっとしたかった…。」
「俺も…だ。」
俺は手を伸ばして、五代を抱く。
頬を擦り寄せた。五代の匂いがする。
「一条さん…好きですよ。」
「俺も…雄介…好きだよ。」
五代も、俺を抱きしめる。
優しく、強く、俺を抱く。
五代…五代…雄介…
よかった…帰ってくれて…
どこにも行っていないと、さっき言っていたけれど…
おまえは確か、今はいないんだ…
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「雄介…？」
返事がない…
「五代…？」
目を開けた。
うす暗い早朝。
俺は、一人だった。
（なぜ？今まで抱かれていたのに…）
俺は、混乱する。
（どこに行った？五代…？）
抱きしめた肌のぬくもりが掌に残っている。
唇も指も髪も、五代を覚えている。
笑顔を見ることができた喜びも、抱き合える幸福も、俺には残っている。
埋め込まれた屹立の感触さえ、まだ俺を喘がせる。
だが…俺は一人だった。
五代は…いない。
俺は、勃起していた。
後門も濡れている。
どうしようもなく…俺は、股間に手を伸ばし、自分を握る。
（目覚めて辛いだけの夢を…なぜ、俺は見る？）
さんざん五代に抱かれ、馴らされてしまった俺の身体は、時々発情する。
しかたなく俺は、自分で慰める。
今も、とても鎮まりそうもなかった。
五代がしてくれたように、最初は優しく触れてみる。
五代がしてくれるのだと、俺は思い込もうとする。
だが、俺の手は、決して五代の代わりにはならなくて。
じきに俺は苛立ち、ただ強引に自分を追い上げる。
「くっ…」
快感が、苦しい。
俺の自慰は、いつも虚しく、ひどく速かった。
後門には、俺は決して触れなかった。
五代以外の誰の手も…自分の手さえも、そこを開かせる気はなかった。
（五代…帰って来ないと、また俺は閉じてしまうぞ…）
また、馴らすのに五代は苦労するだろう。
そう思うと僅かに楽しく…俺は喘いだ。
（そろそろ、帰ってくれ…
おまえも、抱きたいだろう…？）
「五代…ごだい…ゆ、うすけ…」
（俺の…身体に、夢中だっただろう？
そろそろ、帰れ…俺も、欲しい…）
もう…じきに帰る、また五代の腕に抱かれる…と俺は思い、嬉しくなって、あっけなく達した。
すぐに帰る、と俺は思っていた。
だが、五代は帰って来なかった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「薫さん、３番に城崎様がお見えですよ。
今、雄介さんがお相手していますけど。」
控室のカーテンが揺れ、妙に媚びを含んだ声で、裕之が俺を呼ぶ。
俺は、煙草を揉み消して、立ち上がった。
「ああ…今、行く。」
「すごいですよね、城崎様ったら、もう一週間通いっぱなしで。
やっぱり、Ｎｏ１なんですよね、薫さん。
次郎さんに負けないでくださいね、俺、ヘルプしますから。」
「別に、負けても勝ってもどうでもいい。」
手に触れようとする裕之を突き放す。
このべたべたした優男が、俺は死ぬ程嫌いだった。
だが、裕之は、死ぬ程好き…という目で、俺を追う。
「執着がないんですよね。
そこが、またかっこいいなぁ、薫さんは。」
相手にしていられないので、ビロードの厚いカーテンの外…店内に出た。
高級ぶった豪華な装飾の店内。靴が沈み込む絨毯。薄暗い照明が浮かぶテーブル。酒の匂い。男と女の嬌声。性欲の香り。
俺は、この商売も、この店も、死ぬ程嫌いだった。
そして、死ぬ程嫌いな客が、俺を呼んでいる。
「薫さ〜ん、こっちこっち！」
俺は、ゆっくり歩いて近付く。
城崎麗子のわざとらしい呼び声に、店内が一瞬静まり、女たちの視線が身体に絡まる。囁き声が煩わしい。
「う〜ん、もう、薫さんったら、私が来てるのに何してたの？」
回りの注目を集め、俺を席に呼び寄せた麗子は上機嫌で、かん高い声を出す。厚化粧の目がぱたぱたと秋波を送り、どぎついマニキュアの指で、俺の頬に触れる。
一瞬、鳥肌が立った。
「煙草を吸っていた。」
俺は、客に媚びないことにしている。それでも、客は喜び、金を落としていく。
まったく、女どもはイカれている。
「ああ〜ひど〜い…薫さんったら、冷たいんですもん〜」
また周囲に聞かせる為の嬌声を張り上げて、麗子は俺の腕にしがみつく。
振払いたい気持ちを、抑えなければならなかった。
俺は、どんどん女が嫌いになっている。この商売も、もう長いことはできそうにない。
「薫さん、何かいただきますか？」
横から、何気ない口調で、雄介が助けてくれた。
俺は、雄介に感謝の眼差しを送る。雄介が僅かに頷く。
「何か、高いものを飲んでぇ、薫さん？いいでしょ？麗子が御馳走するから。」
「じゃあ、いつものジンを。」
「ああっ駄目よ、ジンなんか…ブランデーが似合うのに、薫さんには！」
「ブランデーは好きじゃない。」
俺のそっけない返答を、雄介がはらはらしているのがわかる。
「どうして…麗子は、こんな冷たい人が好きになっちゃったのかしら…」
己に酔った女がうっとりと、俺の頬を撫でる。
金で買った恋愛に泥酔か…馬鹿馬鹿しくて、俺はうっすら笑った。
「じゃあ、麗子さんが飲んだらどうですか？
いいブランデー、入ったそうですよ。俺でよかったら、おつきあいしますし…」
雄介が、いつものように柔らかくフォローしていた。
女は、まだ恨みがましい目で俺を見る。
「そうねぇ、雄介くんも可愛いし…一緒に飲んでもらおうかしら。
あたし、今日は酔っ払いたい気分なの…。」
「じゃあ、俺たちが酔わせてあげますよ…。」
雄介がすかさず殺し文句を囁き、控えていたボーイに目で合図する。
こうやって、俺がＮｏ１という地位にいるのは、雄介がサポートして稼いでくれるからだ、と俺は知っていた。
「雄介くんって…ほんと、可愛い〜〜。」
麗子は、俺のほうをちらちら見ながら、雄介の頬に唇を寄せて、赤い口紅をなすりつけた。
俺は表情を変えなかったが、僅かに苛々する。麗子は、俺の反応を楽しむように、雄介の頬を指でなぞった。
雄介も、俺の顔色を伺っている。
「雄介…酒を持っておいで。」
俺は、優しく言った。
「はい。」
素直な雄介は、すぐに立ち上がる。
「…ねぇ、妬いたの？妬いたんでしょ？」
愚かな女が擦り寄ってきた。
俺は、ただ微笑み、女を見つめる。目が腐りそうだが、このくらいのことはしないと、商売にならない。
「雄介くんと一緒に暮らしてるって、ほんと？ねぇ…」
俺は手を上げて、女の顎を捉える。握り潰してしまいたい衝動を堪え、少し上げさせて、俺は口紅を塗りたくった煩い唇を口で封じる。
「う…ん…麗子も好き？ねぇ…」
女がうっとりと縋ってきた。口を拭いたかったが、我慢した。
「両方好きかな…」
嘘を紡ぐことも、だいぶ上手くなった。
「ひどい…麗子はこんなに尽くしているのに…」
冗談じゃない。俺に尽くしてくれているのは、雄介だけだ。おまえは只の、金を落とす牝の豚だ。そして、その豚を見つめたり、口説いたり、くちづけたりしている俺は…さて、何かな…？
「ねぇ…また、何か買ってあげる。煙草を吸うなら、ライターは？金より、プラチナのほうが、薫さんには似合うわね。探すわ…ねぇ…プレゼントさせて？」
「ライターは持っているから要らないな…」
もう、だるい。
「じゃあ、何がいいの？麗子のうちはお金持ちなのよ。何でも買ってあげる。」
雄介が、酒を持ったボーイと一緒に戻って来た。
「ああ、じゃあ、雄介にバイクを…。」
俺は、ふと思い付いて言った。ブランデーのボトルを開け、グラスに注ぎわけようとしていた雄介が、顔を上げて俺を見る。
「雄介…オフロードタイプがいいのか？
自分のは、いつか教会で燃やしてしまったきりだろう？買ってもらえ。」
「薫さん、俺、バイクなんて…」
僅かに困惑した表情で、雄介は曖昧に笑った。
俺は自分のジンを取り上げ、乾杯もせずに煽る。喉を焼く冷たい熱さに、堕ちる楽しみを味わう。
「…麗子は、薫さんに買ってあげたいのよ。」
横の女が、真剣に怒り始めていた。
俺は少し笑い、一層女を怒らせた。
「…雄介くんのほうが、可愛いのね？そうなのね？」
「確かに、そんな顔をするあなたよりは、雄介のほうが可愛いな…」
ついつい、火に油を注いでしまった。
女は真っ青になった。
「…ふぅ〜ん、あなたたちって、ホモなんだ、そうなんでしょ？
男同士で、キスしたりとか、いやらしいこと、いっぱいしてるのよね。」
「麗子さん、そんなことないですよ。」
雄介が取りなそうとする。
「見せてよ。あたしの前で、キスしてみせて。
あたしは客よ。お金を払えば、やってくれるわよね。
ほら。これでどう？」
女は醜い顔で、狂っていた。声が大きくなり、店内の注目が集まるのを知って、芝居気たっぷりに、バッグから万札の束を取り出した。
「百万あるわ。キスひとつで、いい稼ぎじゃない？
そのかわり、うんと濃いのをやってちょうだい。さぁ。」
俺は、うんざりした。
「お望みなら。」
皮肉を込めて応える。
「薫さん…」
止めようとする雄介を、俺は呼ぶ。
「雄介…おいで。麗子さんのリクエストだ。
ああ、ついでに他の皆さんにも見てもらうといい。」
「薫さん、俺はいやだ…」
「薫さんと雄介くんの濡れ場なら、私もお金出すわ。」
雄介の弱々しい抵抗の声を掻き消して、他のテーブルの女の声が響いた。
「私も出そうかな。前から、いいなと思ってたのよ！」
店内にうわついた興奮が広がっていく。
まったく、女どもはイカれている…と、俺は思う。
「店長、よろしいですか？」
こう騒ぎが拡大してしまったら、許可を取り、商売にしてしまうほうがよかろう。
あの守銭奴が、否と言う筈はないのだが。
「あ…。では〜みなさん！
これから、うちのＮｏ１の薫さんとＮｏ３の雄介さんが、濃厚なキスシーンを見せてくれるそうです！
御覧になりたい方は、こちらに見物料をば、よろしくお願いしまぁす！」
ほら…店長まで、イカれていやがる。
手際よく回し始めたシルクハットに、札が投げ込まれていた。
「あたしが言い出したんですからね！ここでしてちょうだい！」
いつの間にか、怒っていた筈の麗子まで、興奮して叫んでいる。
この世界は…まったくイカれている…。
「薫さん、俺はいやだ…」
雄介だけが、青ざめて立ちつくしていた。
「雄介…少しだけだ。我慢してくれ。」
俺は穏やかに囁き、微笑んだ。俺の微笑を、雄介は苦しそうに見つめる。
金は出尽くしたらしい。テーブルの周りに、人だかりができ始めていた。
「雄介…おいで…」
俺は優しく誘い、雄介の手を引く。
雄介は、よろめくように、俺の横に座った。
ゆっくり手を伸ばして、雄介の癖のある髪に差し込む。梳きながら、こちらを向かせた。
それだけでも、周囲からざわめきが起こる。
イカれている…俺も。
「雄介…愛しているよ…」
周りには聞こえないように、瞳を見つめながら囁き、俺はゆっくりくちづけた。
観念した雄介が、目を閉じる。
最初は軽く唇だけで触れ、それから、舌で辿った。
雄介が縋ってくるのを抱いて、次第に深くくちづける。
女どものため息が聞こえる。麗子の目も皿のようになっているだろう。
いつものように、俺は急がずに、ゆっくりと雄介を味わっていた。
柔らかく粘膜をすり合わせ、舌で歯茎をなぞり、舌を探して引き出し、からめる。
なにせ大金がかかっているからな…と、俺は思う。
雄介を少し蕩かして、ギャラリーを満足させなければ、収まりがつかないだろう。
深くくちづけながら、雄介の髪を掻き上げた。
首の後ろに指を差し込み、うなじを撫で上げながら髪を梳く。雄介が喘ぎ、俺の背に腕を回してくる。
（そうだ…雄介…もっと溶けろ…）
充分むさぼった後、俺は静かに唇を離した。
雄介が、うるんだ目で俺を睨む。怒りながら、欲情していた。
俺は、見つめて微笑んでやった。
それから、頬にくちづける。唇でずっと辿り、上げさせた顎をなぞり、首筋に辿り着いた。
片手で雄介のネクタイを緩め、ドレスシャツのボタンを外しながら、首筋を吸う。
もう一方の手は、雄介の後ろ髪を掴み、僅かに仰け反らした。
雄介は、これが感じる。そして、見栄えもいい筈だ…。
「…あ…ぅ…」
耐えられず、雄介が小さな声を上げていた。俺の背に回した指が、背広を握る。
ギャラリーがざわめき、息を呑む。
（雄介…いいぞ…）
よく見えるように髪を掻き上げて耳を露出させ、わざと歯を剥いて、ゆっくり耳朶を噛む。
雄介は、またうめき…俺もいくらか発情してきた。
「雄介…可愛い…」
耳に吹き込むように囁き、舌で触れると、雄介は暴れた。
「薫さん！…い…や…！」
いい感じだ…。
俺は、逃れようとする身体を抱き込んで、さらに強く噛んだ。
「ああっ！」
雄介は、まるで達したような声を出した。
俺は、緩めかけていたネクタイの結び目をさらに押し下げ、シャツの２番目のボタンも外し、雄介の綺麗な肩まで剥こうとした。
「薫さん…やめて…」
雄介の哀しい声に、俺は顔を上げる。
俺を見つめる瞳が、揺れかける。
（いけない…おまえを苦しめるつもりはなかった…）
俺は、剥いてしまった首筋にひとつキスを落とし、襟を閉じてやった。
冷たい表情をつくり、顔を上げた。
「こんなところで…いかがです？」
凍りついていたような、静寂が解ける。
見物人の吐息が漏れる。
「ああ〜…すてき…」 「あたし…濡れちゃったわ…」
囁きが交錯して、やがてそれぞれの席に散っていく。
下衆な…イカれた、俺の世界。
死ぬまで、呪ってやる…。
雄介は、俯いてシャツを直し、そのまま席を立った。控室のカーテンの陰に消えていくのを、俺は振り返って見届ける。
「ねぇ…次は、もっと見たいわ。麗子、感じちゃった…」
ああ…まだ、この女がいたのか。
瞳を情慾でうるませて、俺の腕に縋ってきた。
「最後まで…やるところを見せて。ねぇ…いくら出せばいい？」
最低な気分で、俺は笑った。
「本番まで見たいなら、一千万ぐらいは用意していただきましょうか。」
「いいわよ…いいわよ…ねぇ、薫さんが攻めるのね？雄介くんがウケなのね？」
露悪の衝動に駆られ、俺は唇を歪める。
「どちらでも。」
麗子が息を呑む。
「…すてき。どっちもして。ねぇ…麗子に見せて？」
もうたくさんだった。
戻って来ない雄介が、気になった。
俺は、席を立つ。
「ちょっと…失礼。」
急ぎ足で、控室のカーテンをくぐった。
雄介は、自分のロッカーの前に立ち、着替えていた。
「雄介…どうした？」
俺の声に、振り返り、唇を噛む。
「俺は…もう、辞めます。
薫さんのマンションの荷物も、まとめます。」
「雄介…すまなかった。
だが、商売じゃないか。怒らないでくれ。」
近寄り、触れようとする俺の指を、雄介は振り払う。
「さわらないで、ください。
あなたは…俺を、見せ物にしたんだ…。」
「雄介…」
「俺は…『雄介』じゃない！俺の名は光司だ！」
雄介が、俺を睨み、いきなり怒鳴る。
何を言い出したのか…俺にはわからない。
「雄介…何、を…？」
「あなたは…狂ってる。
俺は光司だ…知っている筈だ。
それなのに、あなたは俺を『雄介』と呼ぶ。
あなたが呼びたがるから…俺は、それでもいい、と思ってた。
でも…あなたは…俺を、その人と重ねて…俺を見ない…。」
「雄介…違う…俺は、おまえだけを見ている…」
混乱が…幻惑が…目眩が…やって来る。
雄介は…こんな顔をしていたか…？
僅かに、違うような気がしてくる…。
「薫さん、俺はバイクに乗る趣味はないんだ…」
「だって…おまえは…」
クウガになって、BTCSを駆っていく姿…
あれは、おまえではなかったか…？
「俺を！その雄介さんと間違えているんだよ！あなたは！
狂ってる！病気なんだ！」
そこで、雄介は、表情を和らげた。
悲しい、優しい微笑で、俺を見る。
「可哀想に…薫さん…。
雄介さん、を愛していたんだね。
そして、別れたか…なくしてしまった。
あなたは、悲しくて、狂ってしまったんだ。
こんなに冷たく、残酷な人になってしまった…。」
これは…雄介ではない…？ これは…誰だ…？ 雄介…雄介…俺の雄介は、何処だ…？
「俺…もう、雄介さんの代わりになるの、やめます。
いつかは、俺を愛してくれるか…と思っていた。
でも…そんなのは、夢だ。無理だと…わかった。
さようなら…薫さん。」
雄介が、別れを告げていた。
「いやだ…行かないでくれ。
おまえがいないと、生きていけない…。」
俺は、突っ立ったまま、呟く。
「雄介…死なないでくれ…。」
何度も繰り返した言葉を、俺の口は囁く。
雄介…いや、光司は、哀しそうに俺を見る。
「雄介さんは…亡くなってしまった、の？」
いや…雄介は、死んでいない。
ここに、いる…。
「…死んでいない…おまえが、雄介じゃないか。
ここにいる、だろう？」
雄介は、静かに泣いていた。
「俺…あなたを愛していますよ。
あなただけを、愛しています…。
でも、あなたはそうじゃない。
あなたは、死んでしまった雄介さんだけを愛してる。
俺には、届かない。
俺…辛いんです。
苦しくて…あなたを憎んでしまいそう…。
ごめんなさい…一条さん…もう、そばにいてあげられない…。」
雄介の手が伸びて、俺の頭を引き寄せる。
「さようなら、一条さん。
俺は愛したけれど、あなたは愛してはくれなかった…。」
雄介は、俺にくちづけた。
最初は軽く、それから深くくちづけた。
俺を抱きしめて…。
俺も抱く。雄介に縋る。
雄介…いやだ…行かないでくれ。
俺を置いて、逝かないでくれ。
死なないでくれ。
雄介…