ゆりかごに揺られているのだと、思った。
あまりに、それが、暖かいから。
ざ、ざ…ざ…、…ざ……
その小さな揺れは、まるで安心しておくれと、母親が子に歌うような、そんなやさしさに近かった。
瞼が、重い。
重すぎて、それを持ち上げるのがおっくうだった。
でも、どうしても、その揺れが、ゆりかごなのかどうかを確かめたくて。
目を、開いた。
半分まで。
そうして、すぐに、ゆっくりと、目を閉じた。
見えたのは、背中だった。
誰の背中かは、わかっていた。
ただ、その背中の感触が、ずぶ塗れていたことには、今、気付いて。
ゆるりゆるりと歩く歩調は、セイをいたわるようで。
ゆっくりと自分の体が降ろされて、どこかに横たわったことがわかった。
岩の、冷たい感触が、セイの体を震わせた。
「………此処…何所ですか………？」
その人は、自分の視界をさえぎるように、前に座ると、ごそごそと肘を動かしながら、応えた。
「さあ…何所でしょうね」
ぱちぱちと、火の燃える音がした。
セイは、その遮られた風景を、確かめたくて、体を持ち上げた。
そうしてずるずるとその人の隣へと移動する。
そこには、ひらけた海が、どこまでも、どこまでも、広がっていて。
森も一面に見渡せた。
それだけで、此処は、ずいぶんと高いところなのだということがわかる。
その岩場は意外に狭くて、まわりには、崖が切り開くように反りたっていた。
うしろで、ばたばたとはためく音。
ふりかえると、そこには、太い、木の幹に青い布が、風に揺れていた。
どこかの映画で見たことあるなと、セイは漠然とそれを眺める。
それは、シャツだった。
青く、すりきれて、色褪せた。
そうして、隣にいるその人の、半袖姿を、まぶしいものを見るように、眺めた。
目の前にいつのまにか用意されていたスープがコポコポと泡をたてると、目の前で、湯気が風にさらわれていく。
それを、無言で、飲んで、セイは泣いた。
涙が、スープに落ちる。
それでも、セイは、スープを飲み続けた。
セイのズキズキと痛む右肩には、ぼろぼろの布が巻き付いていた。
隣の人の半袖は大きく破かれていて、切れ端がひゅるひゅると風に揺れている。
「ね、見てくださいよーーーーーーーーほらあの…太陽。
落ちていくの、速いでしょう」
淡々と、楽しそうにいうその人の声。
それは、暖かく、風にさらわれて。
「何に、見えます？あ！落ちた！ーーーーーーーーーーーーーーーーー」
楽しそうに、笑いを含んだ、その声。
スープの湯気の向こうで、海にもぐる太陽。
「————————海が、落ちているように、………見えません？」
ね？といわんばかりにくるっとセイを見る、その人。
セイはその瞳は見ずに、その落ちた海を見つめながら、スープを両の手に持ち、聞いた。
「———————いつから、此処にいるんですか？」
波の音。
落ちた海。
「３年前くらいから、—————ですかねぇ」
奇麗な、無人島。
----続く----
第一章、完結ー！！パチパチパチー！！！
