ルソン島・レイテ島慰霊碑訪問の旅９

さて、移動するぞ！
レイテ島には１泊２日しか滞在しないのだから、とにかく時間がない。
急がねば！

９時１８分、ヒル５２２を出発。一路北上します。
ヒル５２２—（約４０分）—ハロ（JARO)—（約１０分）—トゥンガ（TUNGA)—（約５分）—カリガラ（KARIGARA)—（約１０分）—カポーカン（KAPOOKAN)—（約１５分）—りモン峠

ヒル５２２から約１時間２０分でリモン峠に到着しました。
この時のスピードは時速６０km〜８０km。
コンクリート舗装されている道路を走るとはいえ、そんなに広い道路でもないし、また歩道と区分けされているわけでもない。
道端で遊んでいる子供たちの横を時速８０kmで走り抜けるのだからハラハラものだ。
かといって、私が何だかんだと後部座席から言う訳もいかないしねぇ〜
乗っているだけで精神的に疲れる・・・・

リモン峠のクネクネしたカーブを曲がりながら坂道を下り、しばらく走って第１師団慰霊場に到着。

近くに案内板がありましたが・・・
う〜ん、錆びが出てしまっていてわかりづらい。

峠の下から見たところ。

右側の木の生えているあたりが第１師団慰霊場。
左に写っている車が私が乗っている車です。

第１師団（東京）は満洲からフィリピンに送られた１，３０００名の決戦師団です。
ルソン島に到着と同時にレイテ島の防衛のために派遣されました。
昭和１９年１１月５日に米軍はリモン峠に侵入。
日本軍は第１師団歩兵第５７連隊（千葉・佐倉）や歩兵第１連隊などが米軍に対し頑強に抵抗しました。
１２月２１日、第１師団はりモン峠を棄てて西のカンギポット山方面へ転進。

ここが第１師団司令部跡という話もあるのですが、私の勘では司令部はもっと峠の下のほうじゃないかと思うのです。
どちらかといえば歩兵第５７連隊本部があった場所ではないかという気がします。
（確証は全くありませんが・・・）

第１師団戦没者英霊之碑を中心に、主に歩兵第５７連隊関係の卒塔婆が建っています。

慰霊場の脇に建つコンクリート製の慰霊碑の残骸。

これは慰霊碑の跡のような気がします。
プレートを剥がしてしまったようなような跡があります。
一説には第１６師団の慰霊碑跡だともいわれますが・・・
どうなんでしょうか？

慰霊碑跡と焼香台の裏に大きな穴が開いています。
これも「山下財宝」探しの跡らしいです。

この場所の地面には以前、「山下財宝」探しの大きな穴が開いていたそうですが、現在では修復されておりました。

慰霊場の近くの丘

いかにも陣地や観測所、本部を置くのに良さそうな丘です。
ここに行けば塹壕とか陣地跡らしきものがあるんじゃないかなぁ〜
でも、他人の土地だったら勝手に入るとトラブルの元ですからね。
写真だけで我慢しましょう。

慰霊場のある丘

この丘の斜面から多くの日本兵の遺骨が出てきたとドミンが話してくれました。

リモン峠の争奪戦では米軍の資料によれば日本軍の戦死者５，２５２名、捕虜８名、米軍の戦死傷者・行方不明者は１，４９８名だったという。
　　（参考：筒井忠勝著『レイテ生き残り記』）

【歩兵第５７連隊のご遺族からメールで頂いた情報】

リモン峠の慰霊場は『第１師団レイテ会（現在では解散）』が設置し、現在は『第１師団玉の会』が自主管理しているとのことです。
隣接するコンクリートの慰霊碑は『埼玉県遺族会の有志』が建立。維持管理されず放置されていたこの碑は最近撤去されたとのこと。この碑が「第１６師団の碑」ではないかという話は間違っているとのことです。
また、この碑の金属プレートが剥がされた理由は「日本兵だけを慰霊する」と書いてあったからではなく、単に金属プレートが金目のものだったからではないかとのご指摘をいただきました。
このリモン峠の慰霊場がある場所は、当時の激戦地のど真ん中に当たり、特に司令部などがあった場所ではないとのことです。
歩兵第５７連隊本部は、ここからもう少し南のリモン部落の東側に、第１師団司令部は、ここから１２ｋｍ南の“ビサレス”にあったそうです。

第１師団の慰霊場