マドラスからカンチープラムまでは77km，バスで約２時間の道のりであった。道路は良いし，短時間の移動なので特に問題はない。宿は州観光公社直営の「Hotel Tamil Nadu」にする。宿代はなんと390Rp，なぜかとんでもなく高い。エアコンが付いているわけでもなし，今までの経験からすると200Rpで十分だと思う。何か間違いがあったのかもしれない。

カンチープラムには７〜８世紀のパッラヴァ王朝をはじめいくつかの王朝が建てた多くの寺院が残されており，現在でも大勢の巡礼者が訪れてる。宿屋の従業員に誘われて，オートリクシャーを半日300Rpで貸し切り，有名な４つの寺院を回ってもらった。しかし，値段が高い，時間の制約がある，どの寺院を見ているのかよく分からない。やはり，ひとつひとつていねいに回る方がずっと良い。

カイラーサナータ寺院は８世紀に造られたドラヴィダ様式初期のものである。それ以前の石窟寺院の形式から脱却し，切石を積み上げていく南インド独特のスタイルが，この時期に始まった。寺院の周囲はやはり切石を積み上げた回廊が取り囲んでいる。外側の柱にも内側の柱にもライオンをモチーフにした，凝った彫刻が施されている。回廊の内側では，石柱と石柱の間の壁面には塑像もしくはレリーフが刻み込まれている。

本殿はやはり切石をピラミッド状に積み上げたもので，外側にはさまざまなデザインが刻み込まれている。切石を積み上げる建築方法，回廊と神殿の組み合わせは，なんとなくアンコール遺跡を思い出させる。また，本殿の形式はインドネシアのボロブドール遺跡と類似している。８世紀にインドで始まったドラヴィダ様式は，ヒンドゥー教とともに東南アジに伝搬していったであろうと，にわか歴史学者は推測した。

回廊の一部の壁面には壁画が描かれている。石の地肌の上に漆喰を塗り，岩絵の具で神々の姿を描いたと思われるが，痛みがひどい。この寺院にはたくさんの緑色のインコが棲息している。寺院の壁面のくぼみがかれらのねぐらのようだ。

エーカンバレシュワラ寺院はヴィジャナガル王朝（14-17世紀）により1509年に建てられた。カイラーラナータ寺院からは数百年が経過している。この寺院のシンボルは高さ60mの塔門である。ここが入り口となっている。数多くの巡礼者や観光客がシヴァ神を祭ったこの寺院を訪れるため，寺院の正面広場にはお参りの品物やお土産を扱う露店が多数あり，客待ちのリクシャーも多い。

塔門をくぐると内部にもゴープラムと類似するの建造物がある。しかし塔門としての機能は果たしていない。巨大な浄めの池では数人の巡礼者が沐浴している。池の階段に座って眺めていると，女の子が手作りの籐細工のカゴを売りに来る。

神殿の広間には天井を支える石柱が多数林立しており，さながら柱の間になっている。石柱のひとつひとには精緻な彫刻が施されている。石柱の列を長手方向から見ると，左右は石柱，上部は石の天井，中央に神像の配置となっており，岩を彫り込んだ石窟寺院を思わせる。

神殿の上部には多くの神々の立像が巡礼者を見下ろしている。層をなして天界の高みに向かう構成，下から見上げると神々と視線が合う構図である。これらの神々を仏像に置き換えると，ボロブドゥール遺跡の構図を連想させる。広大なアジアの仏教圏にあって，特異な構造をもつ東南アジアの仏教遺跡の源流は，南インドにあるのかもしれない。

陽光にきらめく黄金の神殿もある。写真撮影は禁止といううわさもあるが，特に咎められることなかった。周囲の屋根には鉄条網が張られており，ここが最も神聖な場所であることがうかがえる。

ワラダージャ寺院の塔門と100本柱の広間もみごとなもので一見の価値がある。ここの石柱にも精緻な彫刻が施されている。ものの本にはそれぞれヴィシュヌ神の神話にまつわる題材が彫られているとあるが，素人にはみな同じに見える。柱の中にはたたくと澄んだ音のするものがあると自称ガイドが教えてくれた。たしかにきれいな金属音が聞こえる。彼は別れ際にバクシーシを要求し，自分のポケットからは5Rpが出ていった。

寺院巡りツアーが終了し，のんびりと町の中をあるいていると保育所が見つかった。年齢は２才から12才くらい，30人ほどの子どもたちは小さめの洗面器に似た金属容器に入ったごはんを食べていた。子どもたちの服装は小ぎれいで，食事のマナーも良い。

夕方，カンチープラム駅を見に行く。駅は町外れにあり，夕暮れになると寂しい場所だ。線路づたいに中にはいると，何家族かが夕食の支度をしている。どうもこの駅に住み着いているらしい。少し大きな女の子はどこからか水を調達して洗濯をしている。線路脇にあるコンクリートの分離帯が洗濯板の代わりになっている。

宿屋に戻る途中に結婚式の行列を見かけた。着飾った花嫁とこれまた晴れ着の親族が披露宴の会場に向かうところであった。新婦は金糸の縫い取りのある赤いサリーを着て，首には大きな花輪がかけられている。行列はにぎやかな楽隊とともに披露宴の会場に到着する。入り口ではやはり花輪をつけた新郎が待っており，２人は近所の人と一緒に会場の中に入っていく。自分も平然と中に入り披露宴を見学する。壇上には新婚生活のための道具が並べられ，さらに親戚，友人からプレゼントが贈られる。

リクシャーに乗ってカマーシキ・アンマン絹織物集落に向かう。途中で行列を見かけたのであわてて止まってもらう。きれいに飾られた牛舎に乗せられているのは遺体で，お葬式の行列であった。

カマーシキ・アンマンは糸撚りと機織りの小さな工房がいくつもある。糸撚りは綿から綿糸と作るときに使用するものと同じ機械（というほどのものではない）が使用されていた。ガンジーが独立運動の中で自ら糸を紡いでいたあの道具を想像していただきたい。

機織りはほとんど家族経営である。縦糸を張る作業は外で行われる。サリーを１枚織るためには10mを越える縦糸が必要だからだ。縦糸ができるとはた織り機にセットされる。その後，職人が織り始める。結婚式用のものでは両端部分にふんだんに金糸を使用し豪華さを演出する。はた織り機の上には穴のあけられた紙がセットされており，織りの進行に合わせて動いている。これが模様を織る指示書になっているのだろうと推測する。

近くに学校があるのでよってみた。ちょうど授業が終わったところだったので，先生に断り折り鶴教室を開く。高学年の子どもは自分のやり方をみながらちゃんと折ることができた。外に出て記念写真を撮ろうとすると，子どもたちが群がってきて，自分は台に上がって写真をとる。