我が家では昨夏に引き続きコマブームである。チビ２人はベーブレードであるが、こちらはベイ。いつの間にか１０個くらい集まり、今は無き１軒屋で買ったオーソドックスな奴と旅行先で手に入れた、正にベイ（貝）型のものがある。前者の表面には文字やイラストが書かれてあり、「飛車」「火災」「鬼」「５５（松井）」などがあるが、意味不明なのが１つある。わけのわからない形のイラストの上下に、非常に小さな英語が書かれており、よくみると「ナポレオンIII」「エンペラー」と刻まれている。そのイラストはナポレオンの帽子のように見えないことないが、いずれにしても子供向けのおもちゃにしては実に不思議なデザインである。

以前、どこかで書いたが、ベイの醍醐味は、まず修得困難なことである。大人でも初めてですぐに回せる人は少ないであろう。私自身、指先から血を出しながら（紐を巻くときに指先に力をいれないといけない）、ムキになって（性格）誰よりも早くマスターしようと努力した。もちろん、子供でも熱中すれば回せるようになる。昨夏、ホームのケンチャンが（春の祭りの景品でもらった）ベイを片手に「なあ、見ててや！回せるようになったで！」と活き活きとした表情でデモンストレーションしていた姿は忘れられない。マスターしたときの達成感は相当なものである。

そしてベイという奴は実に興味深く回転する。やもすれば「？止まってるんか？」と思うほど安定した回転を見せるかと思うと、コックリさんの１０円玉のように行方しれずにすすーっと移動したりする。貝型タイプはカッチョイイ音を出しながら回転する（パワーには劣るが）。ベイ同士が激しくぶつかると怖いほどの勢いで片方、あるいは両方がフィールド外に弾き飛ばされるし、触媒としてビー玉を追加するとその迫力は何倍にも増殖する。遊び方も無限である。今週末が楽しみだ。

連日、北朝鮮のニュースである。わずかな望みを糧として、何年もの間、砂を噛むような気持ちで生きて来られた被拉致家族の心境を思うと言葉もない。自分がもし、そんな状況になっていたらテレビに映されたご家族よりも感情が高ぶり取り乱したかも知れない、とさえ想像する。しかし考えてみると、その昔、日本という国は今回の事件の数百倍、数千倍のスケールで朝鮮半島の人たちを「拉致」し、殺害・虐待したことから目をそむけてはいけないと思う。その補償は充分にしたと言えるだろうか、在日韓国朝鮮人の生活環境は良好だろうか・・・。イラクとともに「テロ国家」というラベルが貼られ、様々な矛盾や問題を抱えている国の首脳が、歴史的に例を見ないレベルで日本に歩み寄ってきつつある現状を最大限に活用しない限り、「拉致」のような事件が今後、何十年というスパンで繰り返されるのであろう。この時期、少しでも後を向くことは致命的だ。

ああそれと、例によって、今回の問題で在日朝鮮人学校の生徒が嫌がらせを受けたり、プロボクサーのHPに被害が及んでいると聞いた。厳重に処罰して欲しい。

もひとつ：今回の小泉首相の決断、態度、収穫は高く評価されるべきであろう。スケジュールの関係もあるのだろうけど、無益な形式的歓迎を拒否した点や訪問期間を通じての表情は、冷静でかつ硬い決意が感じられるものであった。

ドジャーズ石井投手のアクシデントもショッキングであったが、標記の件はそれ以上である。200勝まであと24勝ということもあるが、あの独特のピッチングが見られなくなると思うと胸がつまる。120キロの直球と90キロのカーブを操れる投手は最初でかつ最後であろう。また星野といえばカーブカーブと話題になるが、10年目くらいだっただろうか、途中でマスターしたフォークは実は一級品であった。なにしろ直球と同じフォーム、同じスピード（110キロ）なので、落差がある、ということはないが、コースがよければまず打たれなかった。ああっ、残念だ！本当に。オリックスに残っていたらどうなっていただろうか？３年あれば８勝ずつでも200へ到達できただけにホント残念。本人は「そこまでの実力はなかったということ」とコメントしているがそう思っていない人間は多いはずだ。

これまで、山沖、松永、星野（以上FA、オリックス→阪神）、木田、長谷川、イチロー、田口と渡米したが、こんなに戦力が抜ければ今の状態も仕方ないか、と思う。しかしなんで、FAで阪神へ行った選手は成功せずに終わるのか？阪神へ行くとダメになるのか、もうダメになっていることを阪神が見抜けなかったのか。

現場へ出た。結果はおいといて、自分でいうのも何なくらい集中できて気持ちよかった。また、気持ちに「張り」もあった。夏休みの宿題３つも無事に送付したし、「現場の秋」である。

お迎えに行くと、彼はめっぽう元気で、小走りしながら家路に着いた。そして予想した通り「野球しよ！」と言う。でもって、ラハイいるかなあなどと公園へ出向くと、珍しく青年の姿があり、メガネをかけない目をじっと絞るとなんとそれはワタルであった。そうか、今日は秘密基地にいたんだな。もちろんなかよし女子クラブのメンバー、ラハイ、そして超久々のとっさんもいた。とっさんは、どういうわけか凄く太っていたが、元気そうなのは元気そうで、ラハイとグループを組んでいるように見えた。

アギトが打席に入ると、当然のように女子部が取り囲んでくる（笑）。彼が塁に出るとこれまた「当然」という顔でバットを持ったナミマニが打席に入っていたので、これには苦笑いした。姉のアイボンとは違い（でっかいホームランを打たれたことがある）、マーのバットはなかなかボールに当たらない（投手は私でワタルは１人で守りに入ってくれた）。次打者はインサイド。バットを持つ手は逆であったが（指摘しても「いーもんっ！」）、さすが黒ヒゲチッチの遺伝子がそうさせるのか、鋭いスイングで生きた打球を放っていた。センス抜群である。最初は遠慮がちだったフラワー、マン、ピクシーも次々に打席に入り、ベースはむちゃくちゃ、進塁もハチャメチャ（３塁にアギトを含め３人いたこともあったな・笑）な野球が始まった。

それぞれがそれぞれのペースで楽しく時間を過ごしていたが、突然、コロ（ラハイの愛犬）が足下（いや太股）に絡みついてくる。最初は人なつっこくていいなあ、暖かいなあと思っていたが、かなり動きが制約され、犬が太股に絡みついたまま、投球したり、打球を追ったりした。公園の一部の大人がその光景を見て失笑していたが、まあ、しゃーない（笑）。結局、アギトは４，５回打席が回っただけであったが、一人で打撃練習するよりも、「試合」をした方が楽しそうだったので、それはそれでいいことだっだであろう。６時になり、皆、解散した。