「————誰もいない」
結界を破り、最終目的の敵地である城に乗り込んだ４人は、周囲を見回し、思わず呟く。
敵の本拠地に乗り込んで来たのだ。わらわらと敵が現れるだろうと覚悟してきたのに。
「おかしい………」
こつこつと誰もいないエントランスに足音が響く。ヒロは数メートル先に歩を進め、くるりと３人を振り返った。
「————何で、誰もいない？」
苛立ちがヒロを襲う。険しい視線で、そう呟いた。
「………考えられるのは、ひとつだよね」
ヒトエの言葉に、エリも頷く。
「————罠」
ぽつりと呟き、ヒロを見つめた。
「………少しは、相手として認められたってことかな」
皮肉げに、ヒロは微笑む。腕組みをしながら、どこか楽しそうに。
「—————どうしましょうか？」
答えは判っているのに、ヒロはあえて問う。それに、エリとヒトエは同じように、皮肉げに微笑んで。
「もちろん」
「行くに決まってるじゃん！」
その言葉に、ヒロは小さく頷いた。そして、傍らに佇む愛しい相手に視線を向ける。
「………タカは？」
『—————え？』
どこか、ぼんやりとした表情をしていたタカは、ヒロの温もりにハッと我に返った。
『あ………ごめん』
きいて、なかった。
タカの視線に、ヒロは穏やかに微笑んだ。
「ここで、待っててもいいんだよ？」
イヤだと思う人間を、無理に連れて行く事は出来ない。
ヒロの言葉に、タカはふるふると首を振った。だけども、その手を不安げに握りしめる。
それを愛しげに握り返しながら、ヒロは温もりを確かめる様に目を閉じた。
—————この人が側にいてくれるならば、何だって出来る。
ヒロは強く思う。
そして、ゆっくりと目を開いた。
「歓迎されてるようだから、お言葉に甘えますか」
ヒトエが、そう言いながら、ヒロに右手を掲げる。その手には、ハイタッチで返して。同じようにするエリにも。
「………では、行きましょう」
すぅっと大きく息を吸うと、ヒロは真っ直ぐに前を見据えた。
—————どうしてだろう？
歩みを進めながら、タカは段々不安になってくる。
知っている………知っているのだ、この場所を。
そこを右に曲がれば、大広間へと続く扉がある。ああ、その道は間違っている。
前を行く３人の背を目で追いながら、そんなことを思う自分が、自分で恐ろしくなってきた。
一体、自分は何者なのだ？
初めて、自分の記憶が無いことが恐ろしいと、タカは感じていた。