お正月休みを星猫はいつも通り八ヶ岳の南麓にある別荘でゆっくりと過ごしました。年末から東京へ帰ってくるまでの約１０日間、毎日毎日温泉三昧。最近は色々なところに日帰りで利用できる温泉ができたので、温泉好きの星猫としては嬉しいかぎりです。
　今回行った温泉の中で星猫が一番気に入ったのは、別所温泉の外湯でした。別所温泉には北陸新幹線の上田駅から上田交通別所線というローカル電車に乗り換えて約３０分で到着します。
　この別所温泉、泉質は硫黄泉ということなんですが、あの嫌な硫黄臭さはほとんど感じられませんし、とってもお湯が柔らかでよかったです。しかも、入浴料はたったの１５０円！　あぁ幸せでした。
　そうそう、今回は温泉の話ではありませんでした。八ヶ岳界隈にある隠れた名店を皆さんにお教えするのが本題でした。よく、観光地には上手いモノなし、なんていいますけど、残念ながら八ヶ岳にもけっこうそれは当てはまります。イタリアンのレストランなどは最近ずいぶんと出来てきたのですが、和食のお店となりますと、美味しいお店を探すのは至難の技です。でも、今回ご紹介する「井筒屋」だけは、絶対に皆さんに気に入ってもらえると思いますよ。
　この「井筒屋」、写真をご覧になっていただければおわかりになるとおり、結構外観からしてイケてます。純和風の佇まいは、これだけでもう期待が持てそう……って感じです。もちろん、店内だってなかなかのものです。たたみ張りの店内には４人かげ（詰めて座れば６人はいけます）のテーブルが９卓ほど置かれています。
　この「井筒屋」がどんなお料理を出してくれるのかといいますと、ウナギです。このウナギが美味しいんです！！！！　関東流（ウナギを焼く前に蒸して余分な油を落とします）に仕上げられたウナギは備長炭でこんがりと焼かれ、とにかく柔らかくてウマい！　ウナギに関してはちょっとうるさいという東京の名店にもいくつか行ったことがありますが、この「井筒屋」はそれらの店に決してひけをとってません。
　星猫のオススメは「肝焼き」「白焼き」そして「ひつまぶし」です。「肝焼き」はちょっと……って仰る方はけっこういますよね。実は、星猫もそうだったんです。でも、ここの「肝焼き」は絶対に大丈夫！　生臭さなんかちっとも感じませんし、ほろ苦さも素敵！　
「ひつまぶし」は名古屋熱田神宮界隈の名物として有名ですよね。おひつの中にほかほかのご飯とウナギが盛られて出てきます。それをそっとかきまぜて、一杯目はそのままいただき、二杯目は小皿に盛られた薬味類をたっぷりとかけて味わいます。そして、三杯目は薬味をかけたその上からだし汁をかけてさらさらとウナギ茶漬けでいただくのです。つまり、一品で３種類の味を楽しめてしまうというわけです。あぁ、こう書いているだけでもゴックンしてしまいますわ（笑）。
　以前から結構混むお店だったのですが、どこかの観光ガイドに掲載されたらしく、最近の混み様は尋常でありません。お昼と夕方に営業してますが、ちょっと早めにでも行かない限り、並ぶのは必死です。でも、このお店なら並ぶ価値ありです。皆さんも八ヶ岳周辺に遊びに来たら、ぜひ行ってみてくださいね。地図はこちらに置いておきます。