西表島
イリオモテヤマネコ
が有名な西表島です。
もちろん、
道を歩いているだけでイリオモテヤマネコに出遭えるわけではありません。
地元の人もめったに見ることができないそうです。
生息数が減っていて、現在 100頭程度と考えられています。
割と人家近くで活動しているため、交通事故も起きています。
事故現場には
イリオモテヤマネコの標識がたてられ、
運転手に注意を促しています。
西表島にはイリオモテヤマネコの他にも珍しい生き物がたくさんいます。
西表島は、沖縄では本島に次いで２番目に大きい島で、
島の面積の90 ％が山岳地帯でジャングルです。
ヒナイサーラ
の滝へは、このジャングルの中を、
岩をのりこえ草をかき分けたどりつきました。
由布島
由布島は西表島のすぐ近くにあります。
おじさんの三味線と民謡を聴きながら水牛車で渡ります。
干潮時には歩いて渡れそうです。
由布島自体は海抜が低く、台風時に地面が海水の下に沈むことがあったため、
それまで由布島に住んでいた人が西表島に渡ったそうです。
島には植物園があります。
園内に放されたリスザルやクジャク、
がちょうなどが予期せぬ場所からあらわれ驚かされました。