黄金１３０° - nothing of sorrow -

　銀杏の葉が降り積もる道路を、今日限りの後姿が遠くなってゆく。
　最後まで見送るのを止めて、伊角は踵を返した。
　スニーカーで落ち葉を踏みしめると、弾力ある層がふうわりと受け止めてくる。
　同学年で、一緒に今まで頑張ってきた仲間が一人、棋院を去った。
　手強いライバルが減ったと喜ぶべきか？
　今年も、二人揃ってプロ試験に落ちた。
　蹴散らすと舞い上がる黄色い扇形。その角度は９０°以上で１８０°以下。

　最後に一局打たせてもらった。
　彼は強かったし、自分も負けていなかった。
　やっぱり楽しいなと笑った。伊角が勝った。彼は負けたが笑った。
　楽しい、な。



　————悲しいことなんて、そう、何一つ残らない。

　プロを諦めたからといって、二度と会えないわけではない。
　碁も打てる。何でもまた打てばいい。だが多分………もう打たない。
　まだまだ強くなれるのだ。打てばそれが分かってしまう。自分で自分に引導を渡さないことには、この足掻きには切りがない。
　だけど、まだ、足掻きたいんだ。
　それならば足掻けるだけ幸せなのだ。悲しいことは何一つない。

　棋院に戻ると、残っているものは少なかった。
　最近、彼以外にも仲間が数人いなくなった。かわりに新しい顔もある。
　自分はどんどん古株だ。威張れはしないが、諦めるにもまだ早い。
　和谷が手を振ってきたので近づいた。
　「打とうよ伊角さん」
　並べていた石を崩し、碁笥に戻すのを手伝った。
　手に馴染む黒と白。モノクロームの世界を抜けて、彼は毎年あの１３０°の黄金で、今日のこの日を思うのか。
　悲しいことは何もない。そこには輝く未来がある。
　自分にも、そう、自分にも。

　————大丈夫。悲しいことなんて何もない。————