Ｊ２での１年。そして天皇杯終了。

昨年11月27日、レッズはＪ２に降格した。それから１年。レッズはＪ２での長い１年間に幕を閉じ、見事にＪ１復帰を果たした。
３月11日、VS水戸ホーリーホック戦でＪ２のレッズは開幕した。レッズは勝って当たり前、開幕前から注目され、レッズもそれに応えた。開幕から８連勝。負けないレッズがこのままＪ２を制してＪ１に復帰するものと、誰もが思ったことだろう。
しかし結果は見ての通り。Ｊ２を制したのは札幌で、レッズは辛くもＪ１復帰を手にした、レッズの選手・フロント・サポーターにとって非常によい経験になったと思う。
この１年間で得たものは大きかった。この経験を生かせるかどうかは、各個人の意識の持ちように期待するしかないが、レッズはもっと真剣にならなければいけない。
水戸のブランコ監督は言った。「レッズは何をやっているんだ」と。敵ながらもレッズを非常に高く評価してくれたブランコ監督は、札幌に首位を譲り、なおも大分と争っているレッズにげきを飛ばした。
また、札幌の岡田監督も言った。「レッズが本気になってかかってこられたら、１勝もできなかっただろう」と。そして「レッズに５割勝てればいいと思っていた」と。それ程にレッズ選手１人１人の能力の高さを認めていた。
「レッズは甘い」そういう声が聞こえてくる。まさにその通りの１年であった。Ｊリーグ人気No.1チームの戦い方とは？もっと戦い方を考えて。今年Ｊ２にありながら、ホームでの平均観客動員数16,922人というサポーターの応援に、来期Ｊ１での戦いの中で応えて欲しい。
その準備として天皇杯に望み、第１戦VS埼玉ＳＣ、第２戦VSホンダロック、第３戦はレッズと入れ替わりにＪ２降格が決まった川崎フロンターレと対戦した。どの試合ももっと点が取れたはず、という決定力不足が目立つ試合であった。変わって第４戦は本当のＪ１チームとの戦いとなった。相手はセレッソ大阪。この試合では決定力不足よりもディフェンス面での課題が露呈した。
来期Ｊ１で戦っていくための課題が見えた今、Ｊ１開幕までにどれくらい調整が出来るだろうか、期待したい。

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