朝６時、JR浜松町駅。まだ薄暗く人通りも少ない駅構内に私はいました。
この日の羽田空港集合時間は８時１５分。当日家を出たのでは、たとえ始発の新幹線に乗ったとしてもその時間に間に合いそうになかったので、前日のうちに夜行バスで福島県を出発したのでした。
今回一緒に行動する二人の友人との待ち合わせの時間まではあと１時間半程度。それまで、駅のトイレで身支度を整えておくことにしました。
朝７時。この頃になると人通りはだいぶ多くなりました。そして、モノレール乗り場に向かう今回の参加者の人達とも顔を合わせるように。
たくさん人が改札を出て行くそんな中に、どこかで見覚えのある人が。ギターを背負ったお兄さん。「あれっ、この人どっかで・・・」と思っていたらその直後、今度はその後ろから、もう一人ギターを背負ったお兄さん。こっちの人はよく憶えてました。ちょうど１ヶ月前、ドミンゴスが新宿LOFTのイベントに出たときに、サブステージで演奏していたデビュー間近の二人組ユニット「エスカーゴ」。まさかこんなところで見かけるとは・・・。ちょっと笑いました（笑）。
間もなく、友人から電話がかかってきて、それから３０〜４０分後友人と合流しました。山手線で飛び込みがあったとかで予想外に遅れをとってしまい、時間ぎりぎりで焦りながらやって来た二人と、急いでモノレールに乗って羽田空港に向かいました。
私達が羽田空港に着いたのはちょうど８時１５分。でも、この時間には集合場所に着いてなくてはいけなかったんで結局は遅刻。でも、同じように遅刻してきた人もけっこういて、ちょっぴり安心。
今回参加する他の友達のことを見つけて、ほっとしながらそこまで歩いて荷物を降ろしふと顔を上げると、目の前にまたも見覚えのある顔が・・・って、一休さんじゃーん！！（驚） 不意うちでこれは刺激が強過ぎっす・・・。私はまた荷物をかつぎ直して、何事もなかったかのようにその場所から離れました（笑）。
この後、チェックインカウンターで、今回もお世話になる「エンターテインメントワールド」の上野さんから飛行機の搭乗券を受け取りました。併せて、今回の旅行スケジュールに関する詳細や、ライブ会場・打ち上げ会場・パーティー会場の地図ももらいました。
朝食をとっていなかった私達は、搭乗案内の時間が来るまでに何かファストフード的なものを食べようかと思っていたんですが、そんなお店はなかなか見つからず、そうやってうろうろしている間にどんどん時間が迫ってきてしまったので、機内食（あるいは何かちょっとした食べ物）が飛行機で出るだろうという期待に賭けて、その場は何も食べずに搭乗ゲートへと向かう事にしました。
搭乗ゲート近くに行くと、ちっちゃな売店がありました。そこでとりあえず飲み物を購入。搭乗時間の１５分前になったので焦って搭乗ゲートに向かうと、途中の喫煙コーナーでタバコを吸っている一休さんと赤坂社長を発見。「そんなゆっくりしてて平気なのかな」と思っていると、二人から少し離れた場所ではミッちゃんが同じようにタバコを吸ってました。そして、一休さんと社長が搭乗ゲートに向かっても、ミッちゃんはその場から離れないどころか、その場に座ってTVに映っている相撲の取り組みを見つめていました（笑）。そしてその手には小岩井コーヒーのパック（笑）。その余裕・・・まさか私達と違う便で沖縄に向かうわけじゃなかろうに。とりあえず、そんなミッちゃんを横目に私達は搭乗ゲートをくぐりました。
機内に入って自分達の席を探していると、私達の席よりもはるか前に別な参加者の人達が。なぜこんなにばらばらに座らされてるんだろう？ 疑問に思いながらも奥へ奥へ進んでようやく自分達の席を発見。まわりは別のお客さんばかり・・・。と、思っていると、同じ列のちょうど反対の窓際に、友達のマミちゃん・エミちゃん・とっすぃーちゃんが座ってました。なーんだよかった、離れ小島じゃなくて（笑）。
予定の９時１５分からだいぶ遅れはしたものの、その後飛行機は無事離陸。これから２時間半程度空の移動です。半年前のL.A.の時と比べると移動時間は４分の１程度なのでだいぶ楽は楽です。沖縄に着いたら何を食べようとか、今回参加できなかった私達三人の友達・クロちゃんの話なんかをいろいろしながら過ごしました。
１２時１０分過ぎ頃。予定より若干遅れて飛行機は那覇空港に到着。外はかなり強い雨です・・・。あー、せっかくの沖縄なのになぁ。きれいな空や海が見れないのが残念。
何せ沖縄はこのへんとは違って、この時期最高気温は上がるときで２５度、最低気温も２０度近くなるというようなことだったので、飛行機に乗った時点で上着は脱いでおいてました。そして、上着を脱いだ状態で外に出ると、なるほど全然寒くない・・・。「暖かい」というか「寒くない」。Ｙシャツ一枚しか着ていないというのに、全然寒くない。これが本当に同じ日本なのか？ これで本当に３月なのか？？ L.A.に行った時に日付変更線を越えて２回同じ日を経験した時と似たような衝撃さえ感じました。
荷物の受取所で、他の参加者の人達が荷物をターンテーブルから降ろしていました。私達３人は荷物を預けていなかったのでぶらぶら。
友人二人が喫煙所へタバコを吸いに行くというので、私もついていきました。すると、喫煙所には一休さんとノブさん。・・・すっごく行きづらい・・・。友人二人には「タバコを吸う」という目的があるけど、私には何の目的もないというところがまたまたいづらい。でもやっぱりその場を去ることが出来ない所が私の弱さよね（笑）。
間もなくノブさんが席を立ちどこかに行ってしまいました。そして、知らないうちに、ヒデキさんファンの友人・アコちゃんもヒデキさんを見つけたらしく話しかけに行ってしまいました。私ともう一人の友人のヒトミちゃん、そして一休さんを含めたほんの数人しかいない所に今度はミッちゃんがやって来ました。やっぱり同じ飛行機に乗ってたんですね（爆）。
ミッちゃんはマスク姿で、そのマスクをあごのあたりにずらしてタバコに火をつけました。そういえば、3/8の「CABIT番長」でもマスクしてたっけ・・・。「風邪ですか？」と訊くと、「ううん、花粉症」。大変だなぁ・・・。でも多分、沖縄にいる間はマスクをしないでも済むでしょう。たぶんスギの木はなかったはず・・・いや、あったとしてもこの近辺にはないはず。
あ、そうだそうだ！ この前作った携帯の待受画面を見てもらおうっと。「GOLDEN SOUL」のジャケットのイラストをスキャナで取り込んで、それを待受画面自動作成サイトに送って加工して、携帯にダウンロードしたんです。「ミッちゃんミッちゃんこれ見て！！」と言って携帯のスクリーンをミッちゃんに見せると、「おおっ」と軽く驚いてくれたのでうれしかった。っていうか私、一休さんもそばにいたんだから一休さんにも見せようよ・・・。だめなんだ、度胸なしで（泣）。その場を離れる時に、笑顔で見送ってくれた一休さんにこちらも笑顔で返す、それだけしか出来なくて。私、情けない。
間もなく、上野さんから集合がかかったのでそちらに行きました。そこで、今後の日程についての説明がありました。とりあえず、これからバスに乗ってホテルまで移動します。
そういや、ホテルはメンバーとは違ったんだよなぁ・・・。ちょっぴり残念。でも、今回かなりスケジュールが緻密っぽいから、多分同じホテルでもホテル内でメンバーと遭遇できる事なんてまずないだろうし・・・。なんてことをぼーっと考えながらバスに向かいました。
バスは、１泊２日コースの人達と２泊３日コースの人達に分かれます。私達３人は１泊２日コースでしたが、他の親しい友達はみんな２泊３日コース。そんなわけでバスはばらばらでした。
こちら１泊２日コースを担当してくださるのは石田さんという若い男の添乗員さん。そういえばこの人、一昨年の温泉旅行の時にもいたなぁ。あのときは、あまりに軽装だったもんでてっきり事務所サイドのスタッフさんだとばかり思ってました（爆）。今回はビシッとスーツでの参加。
石田さんから自己紹介があった後、部屋番号と名前の書かれた名刺サイズのカードが各自に配られました。打ち上げの時などに、本人確認と出欠確認のために使うみたいです。それと、まだ打ち上げの参加費を払ってない人はこのとき一緒に払ってました。私は既に旅行の参加費と一緒に振り込んであったので問題なし。
これらが全部終わったところで、バスは今回お世話になる「沖縄ハーバービューホテル」に向け出発。バスの中で、昼食をどこで食べようか友人と相談しました。結局飛行機に乗ってる間飲み物が一回配られただけで終わってしまったので、ほんと何も食べてない状態・・・。飛行機に乗っているときは「ソーキそばでも食べに行こうか」なんて言っていたんですが、何せこの雨。傘を持ってきていなかったので、外まで食べに行く気が起きず、結局ホテルのレストランで食べようかということになりました。
なんてことを話している間にバスはホテルに到着。メンバーや、東京以外の発着地からの参加者の人達の泊まる「ロワジールホテルオキナワ」と比べると比較的街なかにあって、いろんなお店が建ち並ぶ国際通りに程近いけっこうよさげな立地条件。でもどうせ雨だから行けないんですが（泣）。