私は20歳で失いました・・・あなたはまだですか？

あの日、私はいつものように体育館で弱小クラブの練習中でした。
体育館内をランニングしていると、突然下腹部に痛みが・・・。
お昼に食べた学食が悪かったのかしら？
最近バカ食いしてたから、詰まってるのかしら？
痛みを我慢しながら走っていると、だんだん吐き気が・・・。

「先輩、ちょっと気持ち悪いです。」
「ナギちゃん！もうちょっとがんばりぃ！」
「でも、吐きそうで・・・。」
「もう、しゃあないなぁ。ちょっとこの子誰か見てやって。」

しぱらく体育館の隅で休んでいましたが、痛みは治まりません。
キャラ先輩に付き添ってもらって医務室へ・・・。
ベットに寝かされて、先生に痛む箇所を触診してもらうと、
「これ・・・もしかしたら盲腸かも？」
「えっ？先生、そんなにキリキリ痛くないですよ。」
「でもねぇ、場所がね・・・。ローズ病院で見てもらったら？」

ローズ病院は、私の大学の隣に位置する総合病院なのでした。
医務室から電話を入れてもらい、私はローズ病院へ転送されました。
採血や、触診、一通りの内科診察を終えると、
「ああ、これは盲腸やね。」
「そんな・・・痛くてたまらない事ないですけど？」
「慢性に近いからね。血見ればすぐわかるから。白血球がめちゃくちゃ多いわ。」
「切るんですか？」
「切らな、しゃあないやろ。」

その時私の脳裏を過ぎったのは、来週の火曜の試験でした。
大学の前期試験は一通り終わっていたのですが、
火曜の歴史学だけは先生の都合で試験が延びていたのです。
「先生、火曜日試験なんですが、なんとかならないですか？」
「そんな大事な試験やの？」
「はい・・・単位が・・・。」
「じゃあ、炎症を散らす注射打っとくから、試験終わったらすぐ切りに来てな。」

入院当日、つまり試験当日、
私は入院グッズ一式詰めた大きなバッグを机の横にドシッと置き、試験開始を待ちました。
隣の席のスレッガー君が不思議そうな目で、
「ごっついかばんやなぁ。どうしたん？」
「あっ、これね。私試験終わったら入院だから。」
「！！！」
スレッガー君のキョトンとキツネに摘まれたような表情、今でも忘れられません。

盲腸の手術は局部麻酔でした。
臀部あたりの脊髄に太い麻酔注射の針が入ると、
「ぐはっ！」
と、私の体はエビゾリに。
もちろん毛の処理もしたわけですが、
私は自分が女性でよかったと思いました。
看護婦さんが同性なので、不思議と恥ずかしくなかったのです。

局部麻酔は、文字通り部分的に麻酔が効いているので、
目はバッチリ開いているし、
かすかな物音も聞こえるし、
脳内はギンギンに覚醒してました。
ただ、下半身だけが鈍く重い感覚なのです。
手術が進むにつれ、困ったことがおきました。

私の歯がカチカチとすごい勢いで震えだし、
自分の意思では止める事ができなくなったのです。
恐怖で歯が震えるとは、この事なのだと初めて知りました。
その震えがどうしようもなく私をイライラさせ、
叫びたくなる衝動を押さえられないのです。

「すいません・・・歯が震えちゃって・・・。」
手術中に会話ができるのが局部麻酔の醍醐味でしょうか？
いえ、全身麻酔なら震えの苛立ちも起きないのですがね。
「はい！」
立会いの看護婦さんは、いきなり私の口の中にガーゼを投入しました。
「これ噛んでれば大丈夫だから。」
「ウウッ・・・。」
私はまるで猛犬のように唸ってガーゼをひたすら噛み続けました。

盲腸なんて手術の内に入らないと、軽く考えていたのですが、
術後1日は高熱も出るし、点滴もされてるし、トイレも行けません。
部屋でウンウン熱で苦しんでいると、
両親が今頃になって現れました。
「あんたの盲腸ねぇ、さっき見せてもらったけどウンチがパンパンに詰まってたわ！」
これが、乙女に向かって言う言葉かしら・・・。
私はマトモに答える気力もなかったので、
「うん、うん。」
と言っただけで、目を閉じていました。

1週間で退院して、暫くしてから抜糸です。
手術の傷跡を見て、お医者さんは、
「あれ？君ケロイドやったんか！」
ケロイド？なにそれ？カエルみたいな肌？
「ケロイド体質はなぁ、傷がこんな感じにミミズ腫れになるんや。」
「これ、だんだん治るんじゃないんですか？」
「可哀想な事したなぁ。まだお嫁入り前やのに。」
「・・・・・・・。」
「前もってわかっとれば、それなりの縫い方したんやけどなぁ。」

その事実を聞いて私は、 自分がキズ物になってしまった気持ちでいっぱいになり、涙がポロポロ零れました。
こんな体、男の人に見せられない・・・。 スッポンポンになれない・・・。

思えばあの頃は私も純情だったのだなぁと、
今となっては懐かしく思います。