silver．




　「私、結婚するかもしれない。」

　隠されていない左目で私の方を見て、カカシはご飯を食べる手を止めた。

　「・・・・・・・また、急な話だね。」

　こうして一緒にお昼ご飯食べるのは何回目だろう。
　幼馴染みのせいもあって、結構仲は良い・・・と思う。
　でも、話す内容は任務の話や担当している下忍の事ばかり。
　いつだって、カカシは冷静で。
　今、私が切り出した話もなんとも思ってないみたい。

　「付き合ってる人がいるなんて、言ってなかっただろ？」

　「まぁね・・・。お見合いしたの。」

　お見合いしたのは先週。
　世話好きな叔母さんに言われるままに。
　
　「相手の男って、どんな奴なんだよ？」

　「う〜ん、普通の人。」

　「何だよそれ。それが結婚しようとしてる相手への感想？」

　私だって、不本意だよ。
　でも、潮時かな・・・って思って。


　だってこれ以上カカシの事想ってたって、進展は望めない。



　コップに入った水を一口飲んで、カカシはまた私の方を見た。

　「そんなに早く結婚決めてどうするんだよ。」

　「・・・・いいじゃない。アンタにはそんな事関係ないよ。
　　大体、私だっていつまでも一人でいるの嫌なんだもん。」

　素直になれないのは生まれつき。
　それに、カカシは私の事、ただの友達としか思ってないんだろうし。
　『好き』って言って、ふられるのも怖いし。
　所詮、私は意気地なしだ。
　カカシにこんな話をしたのも、あてつけ。
　もっとも、向こうは私の事好きじゃないからあてつけにもなんないけど。

　その後の会話も無いまま、昼休みの終わる時間がきて、私達は席を立った。

　カカシの奴、何にも言わなかった。
　なんか言ってくれてもいいんじゃない？
　本当に冷たい。


　午後の仕事は手に付かなかった。
　さして重要な任務も無く、午後は事務処理だけ。
　じりじりと時間が過ぎていって、帰る時間が来る。
　
　
　家への道が、なんだかひどく遠くて。
　いつまでたっても辿り着かない気がした。

　でも、気が付けば玄関が見えて、やっぱりいつもと変わらない。
　一人暮らしで、誰も待っていない部屋。
　鍵を出して、開けようとした時。
　誰かの気配。


　ためらった後、そのままドアを引くと、あっさり開いた。


　「おかえり。」


　当たり前みたいに、カカシが言った。

　「ただいま・・・・。」

　思わず『ただいま』と言ってしまって、自己嫌悪する。

　「何の用？」

　「何の用って、ちょっと冷たくない？。」

　カカシのその飄々とした態度が気に食わない。

　「大体、なんで人の家に上がりこんでるの？」

　「昼間の話。本気で言ったのか、確かめようと思ってさ。」

　カカシの顔を見ないように横をすり抜けて、
　小さなテーブルの前まで行って、椅子を引いた。
　それに合わせて、カカシも椅子に座る。

　「確かめるって、そんな必要ないよ。あんたが確かめる必要もない。」

　昼間と違って、口あてをしているカカシ。
　顔の半分以上が隠れているから、あんまり表情がわからない。
　なんだか余計に腹が立つ。

　「だって、結婚の話してる時のって、楽しくなさそうだったからね。」

　「でも、そんなの関係ない。結婚決めるのは私なんだから。」

　「自身が喜んでない結婚なんか、俺だって祝福できないよ？」

　本当に自分勝手。
　私の気持ちも知らないくせに。
　勝手な事ばっかり言わないで。
　ほっといてよ。



　腹が立って、逆に泣けてくる。
　私、今最高に惨めじゃない？


　「・・・・・もう・・・。」

　私の泣き顔を見て、カカシは少しびっくりしてる。
　
　「もう・・？」

　「もうこれ以上カカシの顔なんか見たくない！
　　あんたにそんな事言われたくない！
　　私の気持ちも知らずに勝手な事ばっかりして！
　　いい加減にしてよ！」

　涙は止まらない。
　堰を切ったように、私の感情は一気に流れ出した。
　何を言っているのか、自分でもわからない。

　静かな部屋で、私は俯いて泣いた。

　「・・・。」

　「・・・・・・・。」

　「結婚するの、やめろよ。」







　「俺と付き合ってみてからでも、遅くないデショ？」







　思いがけないカカシの言葉が、私の涙を止めた。






　「ずっと言えなかった。好きだって言いたかったけど・・・。
　　ふられて、お前との関係が壊れたらって考えると怖くてさ。」





　それからカカシは、座ったままの私を後ろから抱きしめた。
　私を包んでいるカカシの手が暖かくて、ぎゅっと掴む。

　「私も・・・カカシにふられるの、怖かったんだ・・・。
　　




　　　・・・・・・・・・・・・・・・・・・好きだよ、カカシ。」






　単純な言葉。
　今まで言えなかったのに、びっくりするほど簡単に口から出てきた。
　それを聞いて、カカシは私から離れた。
　ごそごそと何かをポケットから出す音がした。

　コトン・・・と小さな箱を私の前に置く。

　「・・・・・？何？これ？」

　「開けてみてよ。」

　小さな銀色のリング。

　「・・・・これって？」

　カカシは照れくさいのか、私と目を合わせない。

　「・・・・・結婚指輪。」

　ぼそっと呟いたカカシ。
　私は可笑しくなって、笑った。

　「カカシ、気が早いね。」

　「・・・・お前が結婚するなんてい言うから、俺、結構焦ってたんだよ。」

　ぽりぽりと頭を掻いて、カカシは柄にも無い事を言った。

　「・・・・ありがと。」

　「・・・・・・お前の事、幸せにする自信はあるよ。」

　




　その指輪は、私の指には少し小さくて。
　カカシは「新しいのを買ってくる」って言ってくれたけど、私はそれを断った。
　その代わりに細い銀のチェーンを買ってきて、リングを通して首にかけた。
　今日も、日の光を受けて、私の胸でリングは輝いている。
　待ち合わせ場所に遅れて来た恋人の髪も、それと同じ綺麗な銀色。












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１１１１HIT。リクエストしてくださった、桜　いちご様へ。
一応片思いですが、私のせいで何気に幸せな話になってしまいました・・・。
ごめんなさい（^^;
許してやってくださ〜い。


　

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